В конце 1943 года группа разведчиков под командованием Громова проводила операцию в тылу врага. Во время выполнения задания на них неожиданно набросилась немецкая овчарка. Бойцам пришлось отстреливаться, чтобы защититься, но выстрелы демаскировали их позицию. Противник быстро открыл миномётный огонь по указанному месту.
После боя Громов не оставил раненое животное в лесу. Он доставил собаку в расположение части и уговорил военного хирурга Васильева прооперировать её. Пёс выжил, но долго не шёл на контакт с людьми. Громов пытался подружиться с ним, однако животное оставалось настороженным и недоверчивым.
Неожиданно найти подход к овчарке смог ефрейтор Мирошников. Даже медсестра Мария, которая нравилась Громову, скептически относилась к этой затее. Но Виктор был уверен — пса можно переучить. Он дал овчарке имя Рекс и постепенно, проявляя терпение и изобретательность, сумел воспитать из него надёжного товарища. Собака начала сопровождать разведчиков в опасных выходах, помогая выполнять различные задания.
Однажды Громов столкнулся с прежним хозяином Рекса. Немецкий солдат попытался заставить овчарку вспомнить старые команды, вернуть её к прежней службе.